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Tenere traccia delle spedizioni mentre attraversano le aree doganali e i porti significa confrontarsi con oltre 14.000 regolamenti diversi nel mondo. Secondo recenti studi sulle problematiche del trasporto internazionale, circa due terzi di tutti i ritardi sono causati da documenti non conformi ai confini. La situazione diventa ancora più complessa nei luoghi in cui le infrastrutture non sono sufficientemente sviluppate. Circa il quaranta percento dei paesi considerati mercati emergenti non dispone semplicemente di sistemi adeguati per tracciare ciò che entra ed esce dai loro porti. Questo crea gravi problemi di visibilità per le aziende che cercano di monitorare la posizione effettiva delle loro merci durante il transito.
Il monitoraggio in tempo reale con aggiornamenti a intervalli inferiori ai 30 minuti riduce i costi di giacenza del 18%. La completa visibilità delle spedizioni consente alle aziende di deviare proattivamente i percorsi in caso di interruzioni geopolitiche, ottimizzare l'utilizzo dei container del 22% e ridurre le perdite dovute ai furti di merci per 740.000 dollari annui.
Gli ultimi sistemi GPS, insieme alla tecnologia RFID e ai dispositivi Internet delle Cose, stanno cambiando il modo in cui tracciamo le merci in tutto il mondo. Queste unità GPS ora possono individuare posizioni con una precisione di pochi millimetri, risultato piuttosto impressionante. Nel frattempo, quei piccoli tag RFID rendono possibile scansionare automaticamente interi inventari quando le navi arrivano nei porti o le merci si muovono all'interno dei magazzini. E poi ci sono i sensori IoT che monitorano effettivamente ciò che accade all'interno dei container durante il trasporto. Essi rilevano variazioni di temperatura entro mezzo grado Celsius e controllano anche i livelli di umidità. Secondo recenti dati contenuti nel rapporto Logistics Innovation Report pubblicato lo scorso anno, le aziende che hanno adottato questa tecnologia hanno visto ridurre i ritardi nelle spedizioni di quasi la metà rispetto ai tradizionali metodi manuali. Quando tutte queste tecnologie lavorano insieme, creano fondamentalmente un percorso digitale continuo che segue i prodotti oltre i confini internazionali. Ciò ha notevolmente ridotto anche i tempi di elaborazione delle pratiche doganali, a volte fino al trenta percento secondo gli addetti del settore.
I container intelligenti alimentati dalla tecnologia IoT possono regolare automaticamente il loro ambiente interno per merci delicate. Per quanto riguarda i farmaci, i sensori a bordo emettono un avviso quando le temperature superano i limiti di sicurezza, prevenendo perdite dovute a prodotti deteriorati, che ammontano a circa settecentoquarantamila dollari all'anno secondo la ricerca Ponemon dello scorso anno. Le compagnie di spedizione marittima hanno registrato una riduzione del novantadue percento nelle richieste di risarcimento assicurativo relative a merci danneggiate durante il trasporto. E non dimentichiamo i controlli dell'umidità che operano h24, evitando la formazione di ruggine su parti metalliche spedite all'estero, salvaguardando circa dodici milioni di dollari in attrezzature industriali ogni anno, soltanto nei lunghi viaggi marittimi tra continenti.
Le moderne soluzioni di tracciamento combinano segnali GPS con connessioni alle celle telefoniche quando le navi si trovano vicino alle città, ricorrendo invece ai satelliti nelle aree oceaniche aperte e nelle regioni ghiacciate come l'Artico. Prendiamo ad esempio le rotte marittime settentrionali: esse dipendono fortemente da satelliti in orbita ravvicinata attorno alla Terra per ricevere aggiornamenti di posizione ogni pochi secondi al massimo. La maggior parte delle grandi aziende riporta un'affidabilità pari a circa il 99% nelle zone in cui il servizio cellulare non è disponibile, grazie a sistemi intelligenti che passano automaticamente da una rete all'altra. Ciò significa che le navi cargo possono essere monitorate senza interruzioni anche quando i porti del Sud-Est asiatico chiudono a causa delle forti piogge durante la stagione delle piogge.
Mentre i dispositivi IoT di livello industriale offrono una resistenza conforme agli standard militari, il loro costo di 120-450 dollari per unità supera spesso i budget destinati a spedizioni in grande volume. Molti operatori utilizzano ora sensori "a pagamento per viaggio" che costano da 3 a 8 dollari per traversata del container, riducendo la spesa in conto capitale del 65% senza compromettere i flussi di dati critici relativi a temperatura o geolocalizzazione.
La tecnologia per il tracciamento in tempo reale applicata ai trasporti marittimi, aerei e terrestri affronta finalmente uno dei maggiori problemi per le compagnie di spedizione globali: quei fastidiosi punti ciechi che si verificano quando la merce passa da un tipo di trasporto a un altro. Oggi, dispositivi IoT intelligenti e sistemi GPS collaborano per monitorare la posizione delle merci durante gli spostamenti tra navi, aerei e camion, fornendo un'immagine più chiara della loro effettiva ubicazione. Quando i container arrivano al porto con GPS integrato, il loro trasferimento sugli aerei attiva automaticamente gli aggiornamenti dei documenti di spedizione, riducendo in modo significativo i tempi di attesa. Alcuni rapporti indicano che questo sistema riduce i ritardi di circa il 40 percento rispetto ai tradizionali metodi cartacei, secondo le ultime scoperte di DHL dello scorso anno.
Le piattaforme di tracciamento che coprono l'intera catena di approvvigionamento uniscono informazioni provenienti da dispositivi GPS, tag RFID e vari sensori IoT, consentendo alle aziende di monitorare i container ovunque vadano. Secondo una ricerca pubblicata da Gartner lo scorso anno, le aziende che hanno implementato questa tecnologia di tracciamento hanno visto ridurre i costi operativi di circa il 27 percento, principalmente perché le navi hanno trascorso meno tempo inattive nelle aree portuali e hanno superato le dogane molto più rapidamente rispetto al passato. Un altro vantaggio significativo è rappresentato dagli avvisi automatici in caso di variazioni anomale di temperatura o umidità all'interno dei container. Questo aspetto è particolarmente importante per prodotti come farmaci che richiedono stoccaggio a freddo o prodotti freschi trasportati tra climi diversi, dove cambi improvvisi potrebbero rovinare l'intero carico.
Un'importante azienda di elettronica ha effettuato un test nel 2023 utilizzando container intelligenti in grado di tracciare le spedizioni in tempo reale lungo diversi percorsi di trasporto da Shenzhen a Los Angeles, inclusi navi, aerei e camion. Quando il sistema ha rilevato un ritardo di 12 ore nel porto in corso, ha deviato circa il 30 percento di questi container sugli aerei, consentendo loro di rispettare comunque le finestre di consegna previste. Di conseguenza, le consegne in ritardo sono diminuite di circa il 18%, risultato notevole considerando che i costi sono rimasti approssimativamente entro il 5% rispetto al budget originariamente previsto per l'intera operazione.
I vecchi sistemi obsoleti tendono a smarrire le informazioni quando i container passano da un vettore a un altro, creando ogni genere di problemi di tracciamento. Ma ora la tecnologia blockchain sta intervenendo per tenere traccia di tutto attraverso diverse compagnie di trasporto, eliminando eventuali lacune. Secondo uno studio recente di McKinsey, le aziende che hanno implementato questi nuovi sistemi hanno visto ridurre gli errori nella documentazione di circa la metà, precisamente del 52%, e le lunghe consegne tra vettori sono diventate più rapide, con una riduzione dei tempi di attesa di circa il 22% solo lo scorso anno. Il motivo per cui questo sistema funziona così bene è l'esistenza di modalità standardizzate che permettono a spedizionieri, compagnie aeree e autotrasportatori di comunicare digitalmente tra loro. Ciò significa che le informazioni continuano a fluire senza intoppi lungo la catena logistica, anche quando diversi fornitori esterni sono coinvolti in punti differenti del percorso.
Le piattaforme basate su cloud stanno riunendo tutti questi dati logistici frammentati in un unico cruscotto facile da consultare, offrendo alle aziende una visibilità continua sulle spedizioni internazionali. Prendiamo ad esempio i risultati del Cloud Logistics Market Report 2024. Questi sistemi possono effettivamente tracciare in tempo reale la posizione delle merci, monitorare lo stato dello sdoganamento e contemporaneamente controllare i livelli di temperatura e umidità in più di quindici centri di trasporto diversi. Niente più ricerche interminabili tra email infinite o l'incubo dei fogli di calcolo. Le aziende che utilizzano questi strumenti hanno registrato un calo significativo dei ritardi – circa il 32 percento secondo Logistics Tech Quarterly dell'anno scorso. Il vantaggio maggiore? Molto meno stress nel capire perché qualcosa non è ancora arrivato.
I moderni sistemi di tracciamento combinano la posizione GPS dei container con ogni tipo di informazione proveniente da sensori — letture della temperatura, livelli di umidità, addirittura rilevamento di urti — ed elaborano questi dati attraverso algoritmi di intelligenza artificiale piuttosto sofisticati, in grado di individuare problemi prima che diventino gravi. Prendiamo ad esempio le spedizioni di prodotti ittici refrigerati: quando la temperatura aumenta improvvisamente oltre i limiti consentiti, questi sistemi inviano automaticamente avvisi, permettendo ai responsabili della logistica di deviare la merce altrove, di solito entro sole 2-4 ore. È un risultato molto migliore rispetto ai metodi tradizionali, che richiedevano quasi il doppio del tempo, secondo quanto riportato lo scorso anno da Maritime Tech Journal. Il vero valore sta nel fatto che, invece di essere sommersi da numeri e grafici, le persone ricevono informazioni effettivamente utili su cui possono intervenire immediatamente.
I sistemi cloud possono gestire facilmente aumenti massicci dei volumi di spedizione durante i periodi di punta, a volte arrivando a scalare fino a dieci volte il normale. Tuttavia, secondo una recente ricerca dell'Cloud Security Alliance (2024), quasi sette imprese su dieci sono preoccupate riguardo alla localizzazione dei propri dati e al loro effettivo livello di sicurezza. La buona notizia? Molte soluzioni cloud moderne affrontano direttamente queste preoccupazioni. Hanno iniziato a costruire data center regionali in diversi paesi, implementano standard di crittografia AES-256 robusti e configurano controlli di accesso basati sui ruoli, in modo che solo le persone autorizzate possano accedere alle informazioni sensibili. Queste misure aiutano le aziende a rimanere conformi a regolamenti rigorosi come il GDPR, mantenendo al contempo quelle fondamentali funzionalità di tracciamento in tempo reale di cui i responsabili logistici si affidano ogni giorno.
I sistemi di tracciamento attuali inviano aggiornamenti automatici in caso di ritardi superiori a 24 ore, deviazioni dai percorsi previsti superiori al 5 percento o problemi nel passaggio della dogana. Ricevere questi avvisi permette alle aziende di avere tempo per modificare le destinazioni delle merci, aggiustare gli orari del personale o preparare la documentazione con anticipo. Secondo un rapporto sull'efficienza logistica dell'anno scorso, questo tipo di approccio proattivo riduce i ritardi di circa il 32% rispetto al semplice monitoraggio manuale. Alcuni dei sistemi più avanzati analizzano addirittura i dati storici relativi ai tempi di sdoganamento nei porti e li combinano con le condizioni attuali, consentendo di individuare potenziali congestioni portuali ancor prima che la merce arrivi sul posto.
Container dotati di sensori insieme a camion con tracciamento GPS forniscono alle compagnie di spedizione informazioni aggiornate sui tempi di attesa nei porti, consentendo loro di inviare le merci verso terminali meno affollati quando necessario. Prendiamo ad esempio ciò che è accaduto durante la siccità dello scorso anno nel Canale di Panama: alcune aziende hanno utilizzato dati in tempo reale sui livelli dell'acqua riuscendo a risparmiare circa 740 milioni di dollari in tempo perso, deviando le merci asiatiche destinate alla costa orientale verso i porti della costa occidentale. Anche il rispetto delle normative diventa più semplice, poiché gli aggiornamenti automatici gestiscono la documentazione doganale, riducendo le ispezioni fallite di quasi il 20 percento rispetto agli anni precedenti, secondo recenti rapporti del settore.
Oggi, i modelli di machine learning possono prevedere problemi nella catena di approvvigionamento da due settimane a un mese in anticipo, analizzando elementi come le tendenze meteorologiche, le situazioni politiche nel mondo e le prestazioni passate dei vettori. Anche la prova pilota dell'anno scorso ha mostrato risultati piuttosto impressionanti: le aziende hanno perso circa due terzi in meno di beni deperibili durante gli uragani perché l'intelligenza artificiale aveva suggerito rotte di spedizione diverse. I nuovi sistemi disponibili sul mercato entreranno effettivamente in funzione autonomamente e inizieranno ad apportare modifiche quando determinati rischi diventeranno troppo elevati. Si pensi al passaggio da camion a navi o alla ricerca di nuovi fornitori senza che sia necessario alcun intervento manuale.
Le piattaforme blockchain permettono alle aziende di condividere in modo sicuro dati sensibili lungo la catena di approvvigionamento senza rivelare segreti commerciali. I produttori possono collaborare con compagnie di trasporto e autorità doganali mantenendo al sicuro le informazioni proprietarie. Prendiamo ad esempio il settore automobilistico: un gruppo di fornitori ha ridotto quasi della metà (circa il 41%) quegli fastidiosi passaggi durante le spedizioni lo scorso anno, grazie all'utilizzo di API standard per tracciare la posizione delle spedizioni e le loro condizioni durante il trasporto. Ciò che rende particolarmente preziose queste piattaforme blockchain è la funzionalità integrata di tracciabilità. Questo aiuta tutte le parti coinvolte a rimanere conformi alle continue modifiche delle normative internazionali sul commercio, evitando di dover cercare tra pile di documenti cartacei ogni volta che arriva un ispettore.
Il tracciamento della logistica internazionale affronta sfide come la gestione di numerose normative doganali, infrastrutture inadeguate nei mercati emergenti e i limiti dei sistemi di tracciamento obsoleti.
Le tecnologie di tracciamento in tempo reale come GPS, RFID e sensori IoT offrono un monitoraggio preciso della posizione, consentono aggiornamenti automatici e permettono un controllo costante delle condizioni ambientali all'interno dei container.
Le piattaforme basate su cloud centralizzano i dati logistici, consentendo una visibilità in tempo reale sulle spedizioni, l'integrazione con GPS e IoT per ottenere informazioni proattive e una comunicazione fluida tra i sistemi della catena di approvvigionamento.
L'analisi predittiva e l'intelligenza artificiale aiutano a prevedere e mitigare le interruzioni della catena di approvvigionamento analizzando modelli e tendenze, consentendo così deviazioni preventive o aggiustamenti logistici.
La blockchain garantisce la condivisione sicura dei dati attraverso le catene di approvvigionamento, riduce gli errori cartacei, accelera il passaggio tra vettori e fornisce tracce di audit per la conformità normativa.
