สิ่งแรกที่ต้องพิจารณาคือ ปริมาณสินค้าที่จะขนส่งนั้นมีขนาดพอสำหรับการจัดเรือแบบ FCL (Full Container Load) หรือจะใช้แบบ LCL (Less than Container Load) ที่เหมาะสมกว่า โดยทั่วไป บริษัทที่มีการส่งออกสินค้าจำนวนมากเป็นประจำ มักจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากการใช้บริการ FCL เพราะมีพื้นที่ในตู้คอนเทนเนอร์เป็นของตัวเอง และสินค้าสามารถผ่านศุลกากรได้รวดเร็วขึ้น ในขณะที่ธุรกิจขนาดเล็ก หรือผู้ที่ต้องขนส่งสินค้าที่มีขนาดแปลกๆ มักจะพบว่าการใช้บริการ LCL ซึ่งรวมสินค้าจากหลายล็อตเข้าด้วยกันนั้นประหยัดกว่า ความถี่ในการขนส่งก็มีความสำคัญเช่นกัน สำหรับบริษัทที่ส่งออกสินค้าอย่างสม่ำเสมอ การเลือกผู้ให้บริการขนส่งที่มีเที่ยวเรือรายสัปดาห์ตามเส้นทางหลักๆ นับเป็นทางเลือกที่เหมาะสม แต่สำหรับผู้ที่ขนส่งเฉพาะช่วงฤดูกาล อาจให้ความสำคัญกับความยืดหยุ่นในการเปลี่ยนแปลงแผนหรือเปลี่ยนเส้นทางการขนส่งในนาทีสุดท้ายได้
ประเภทของสินค้าที่ต้องการขนส่งมีผลสำคัญต่อการเลือกผู้ให้บริการที่เหมาะสม สำหรับสินค้าที่เน่าเสียง่าย เช่น อาหารหรือยา บริษัทจำเป็นต้องใช้ตู้คอนเทนเนอร์ควบคุมอุณหภูมิพิเศษที่สามารถติดตามอุณหภูมิแบบเรียลไทม์ กรณีขนส่งสินค้าอันตราย จะต้องเลือกผู้ให้บริการเฉพาะที่ปฏิบัติตามข้อกำหนด IMDG เพื่อจัดการอย่างเหมาะสม รับประกันความปลอดภัยระหว่างการขนส่ง และเป็นไปตามกรอบกฎหมายที่เกี่ยวข้อง นอกจากนี้ สินค้าอิเล็กทรอนิกส์และของมีค่าอื่น ๆ ยังต้องการมาตรการรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติม รวมถึงประกันภัยที่ครอบคลุมมากขึ้นและระบบป้องกันการโจรกรรม การจัดประเภทสินค้าผิดพลาดยังคงสร้างปัญหาให้กับธุรกิจจำนวนมาก ในปีที่ผ่านมา บริษัทขนส่งเกือบ 4 จาก 10 แห่งประสบกับความล่าช้าเนื่องจากข้อผิดพลาดในส่วนนี้ ดังนั้นการจัดกลุ่มสินค้าให้ถูกต้องตั้งแต่เริ่มต้นจึงมีความสำคัญอย่างมากต่อการดำเนินงานที่ราบรื่น

บริษัทโลจิสติกส์ชั้นนำมักสามารถบรรลุเป้าหมายการจัดส่งได้ประมาณ 95% ของเวลา หรือดีกว่านั้น พวกเขาทำเช่นนี้ได้ด้วยแดชบอร์ดแสดงผลที่ชัดเจน และการคาดการณ์ปัญหาที่อาจเกิดขึ้นล่วงหน้า รายงานเกี่ยวกับการดำเนินงานด้านการขนส่งในปี 2024 ที่ผ่านมาระบุว่าแท้จริงแล้ว ปัญหาการล่าช้าเกือบ 8 ใน 10 ครั้ง สามารถแก้ไขได้ภายในระบบเอง ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเหตุใดบริษัทชั้นนำจำนวนมากจึงกำลังลงทุนในเครื่องมือจัดการข้อยกเว้นอัจฉริยะที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ในปัจจุบัน เมื่อคุณกำลังมองหาพันธมิตรที่เชื่อถือได้ ควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขามอบการอัปเดตตำแหน่งของตู้คอนเทนเนอร์แบบเรียลไทม์ และมีแผนสำรองสำหรับการเปลี่ยนท่าเรือไว้ล่วงหน้าหากเกิดปัญหาขัดข้อง แผนสำรองเหล่านี้จะช่วยให้รับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด เช่น ความขัดข้องของเรือ ปัญหาการหยุดงานที่ท่าเรือ หรือการปิดท่าเรือกะทันหัน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อแผนการทั้งหมดได้
ปัญหาความแออัดของท่าเรือเป็นสิ่งที่เด่นชัดมากในปัจจุบัน โดยรายงานทางทะเลในปีที่แล้วระบุว่าเรือต้องจอดทิ้งไว้ว่างเปล่าเป็นเวลานานขึ้นประมาณ 40 ชั่วโมงในช่วงเวลาที่มีการขนส่งหนาแน่นที่ศูนย์กลางการขนส่งขนาดใหญ่ เมื่อพิจารณาถึงพื้นที่ที่มักจะเกิดพายุเฮอริเคน เช่น ทะเลจีนใต้ สภาพอากาศที่ไม่ดีนั้นมีผลต่อการขนส่งโดยเฉลี่ยประมาณ 1 ใน 7 ของทุกการจัดส่งตลอดทั้งปี ปัญหาด้านศุลกากรก็สร้างความปวดหัวอีกเรื่องหนึ่ง โดยประมาณหนึ่งในสามของความล่าช้าทั้งหมดเกิดขึ้นระหว่างที่ต้องดำเนินการเอกสารพิเศษสำหรับสินค้าบางประเภท เช่น สินค้าที่อยู่ภายใต้การควบคุมขององค์การอาหารและยา (FDA) ปัญหาทั้งหมดเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงเหตุผลสำคัญว่าทำไมบริษัทโลจิสติกส์ที่ดีจึงต้องมีทางเลือกในการผ่านศุลกากรอย่างรวดเร็ว และเส้นทางสำรองที่พร้อมใช้งานเมื่อสิ่งต่าง ๆ เกิดความล้มเหลว
ระยะเวลาที่สินค้าใช้ในการเดินทางจากจุด A ไปยังจุด B มักจะไม่ตรงกับที่บริษัทขนส่งระบุไว้ตามเอกสารเสมอไป ยกตัวอย่างเช่น การขนส่งจากเอเชียไปยังยุโรป ความแตกต่างระหว่างวันที่คาดว่าจะถึงและวันที่ถึงจริงมักอยู่ที่ประมาณเก้าวันครึ่ง เหตุผลนั้นมีมากมาย เช่น การยกเลิกเที่ยววิ่งเรือ การที่เรือข้ามท่าเรือบางแห่ง, ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับเชื้อเพลิง และความล่าช้าที่ไม่คาดคิดที่ท่าเรือ ซึ่งไม่มีใครชอบทั้งนั้น ผู้ให้บริการขนส่งที่มีวิสัยทัศน์ล่วงหน้าบางคนเริ่มแก้ไขช่องว่างนี้ โดยการยกเว้นค่าปรับกรณีที่ตู้คอนเทนเนอร์มาถึงล่าช้า ตามเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรมล่าสุดเมื่อปีที่แล้ว วิธีการนี้สามารถลดค่าใช้จ่ายในห่วงโซ่อุปทานได้ประมาณสิบสองเปอร์เซ็นต์ เพื่อให้เห็นภาพที่ชัดเจนขึ้นว่าผู้ให้บริการขนส่งมีประสิทธิภาพจริงเพียงใด ผู้จัดการด้านโลจิสติกส์ที่มีความชาญฉลาดมักหันไปใช้บริการติดตามเรือผ่านระบบ AIS แบบอิสระ เครื่องมือเหล่านี้แสดงตำแหน่งที่แน่นอนของเรือในแต่ละขณะ ช่วยให้ธุรกิจสามารถจับคู่กำหนดเวลาที่ให้สัญญาไว้กับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริงในทะเลได้
เครือข่ายของบริษัทขนส่งที่ครอบคลุมมากเพียงใด มีผลโดยตรงต่อความน่าเชื่อถือในการให้บริการของพวกเขา บริษัทที่เน้นให้บริการในเส้นทางสำคัญระดับท็อปของโลกนั้นสามารถลดปัญหาการคั่งค้างที่ท่าเรือได้ราวหนึ่งในสาม เมื่อเทียบกับผู้ให้บริการท้องถิ่นขนาดเล็ก ในการเลือกพันธมิตรด้านโลจิสติกส์ ควรตรวจสอบว่าพวกเขามีการเชื่อมต่อที่ดีไปยังจุดสำคัญอย่างท่าเรือรอตเทอร์ดัมในยุโรป สิงคโปร์ในเอเชีย และลอสแองเจลิสในฝั่งตะวันตกของสหรัฐอเมริกาหรือไม่ ท่าเรือทั้งสามแห่งนี้จัดการตู้คอนเทนเนอร์รวมกันเกือบครึ่งหนึ่งของทั่วโลกตามข้อมูลล่าสุด การเลือกผู้ให้บริการขนส่งสินค้าที่สามารถเสนอเส้นทางขนส่งหลายเส้นทางถือเป็นแนวทางที่ดีทางธุรกิจ เนื่องจากช่วยให้สินค้ายังคงเคลื่อนไหวได้แม้จะมีปัญหาขัดข้องที่เกิดขึ้นไม่คาดคิด เช่น ฤดูกาลเปลี่ยนแปลง สภาพอากาศ หรือความไม่สงบทางการเมืองที่อาจกระทบต่อการดำเนินงานตามปกติในส่วนใดส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อุปทาน
เมื่อบริษัทขนส่งร่วมมือกับพันธมิตรสายเรือรายใหญ่ เช่น 2M หรือ THE Alliance จะช่วยให้ได้รับการจัดสรรพื้นที่ในตู้คอนเทนเนอร์ที่ดีกว่า ผู้ที่มีข้อตกลงระยะยาวที่แข็งแกร่งมักจะได้รับพื้นที่เพิ่มประมาณ 18 ถึง 24 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาที่มีปริมาณงานสูง นอกจากนี้ สิ่งสำคัญคือความสัมพันธ์เหล่านี้ยังช่วยจัดการสถานการณ์ที่ซับซ้อนที่ท่าเรือได้อย่างไร โดยการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ท่าเรือในพื้นที่เป็นประจำ บริษัทเรือสามารถแก้ไขปัญหาแรงงานได้รวดเร็วขึ้น และเจรจาอัตราค่าบริการเพิ่มเติมที่เป็นธรรมมากขึ้น การดำเนินการเชิงรุกแบบนี้ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในระยะยาว เนื่องจากป้องกันค่าปรับและค่าใช้จ่ายในการเก็บรักษาสินค้าที่เพิ่มขึ้น ซึ่งกินกำไรของบริษัท
การมีพนักงานท้องถิ่นประจำอยู่ที่จุดหมายปลายทางสำคัญๆ ช่วยเร่งความเร็วในการผ่านศุลกากรได้จริง เราเคยเห็นเวลาที่ใช้ในการค้างพิจารณาลดลงตั้งแต่ 2 ถึง 5 วันทำการ เพียงแค่มีคนที่เข้าใจระบบอยู่ ณ จุดนั้น นอกจากนี้ การปฏิบัติตามข้อกำหนดก็เป็นเรื่องใหญ่เช่นกัน บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องติดตามข้อบังคับในแต่ละภูมิภาคให้ทัน เช่น ระบบควบคุมการนำเข้าของสหภาพยุโรป (Import Control System 2.0) หรือข้อกำหนดเกี่ยวกับใบแจ้งรายละเอียดสินค้าของอาเซียน (ASEAN's cargo manifest requirements) ที่มักจะมีการล่าช้าเนื่องจากลืมรายละเอียดเหล่านี้ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนเกือบ 20% ของปัญหาการล่าช้าทั้งหมด อย่าลืมถึงการรับรองความปลอดภัยเช่น ISO 28000 ด้วย ผู้ขนส่งที่มีใบรับรองนี้มักจัดการด้านความปลอดภัยได้ดีกว่า โดยเฉพาะในเส้นทางขนส่งที่เสี่ยงอันตราย ซึ่งหมายถึงการตรวจค้นลดลง และโอกาสที่สินค้าจะหายไปในระหว่างการขนส่งก็น้อยลง ช่วยประหยัดทั้งเวลาและค่าใช้จ่ายในระยะยาว

ผู้ส่งสินค้ายุคใหม่คาดหวังความสามารถด้านดิจิทัลมากขึ้น: การวิเคราะห์อุตสาหกรรมปี 2024 แสดงให้เห็นว่า 78% ของผู้ส่งสินค้าปัจจุบันถือว่าการติดตามสถานะสินค้าแบบเรียลไทม์และการผสานรวมเอกสารดิจิทัลเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับบริการขนส่งทางทะเลของพวกเขา เริ่มต้นด้วยการเปรียบเทียบตัวเลือก FCL และ LCL และตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ให้บริการของคุณมีบริการนายหน้าศุลกากร บริการคลังสินค้า และการจัดการขนส่งทางบกแบบบูรณาการ
ผู้ให้บริการชั้นนำมีแพลตฟอร์มแบบบูรณาการที่แสดงการเปรียบเทียบต้นทุนต่อคอนเทนเนอร์ ความพร้อมใช้งานของคลังสินค้า และตัวเลือกเส้นทางขนส่งแบบหลายรูปแบบ ซึ่งช่วยให้สามารถปรับสมดุลระหว่างความรวดเร็ว (ระยะเวลาเฉลี่ยในการขนส่ง 14–28 วัน) และงบประมาณ (LCL สามารถประหยัดได้ถึง 35% สำหรับการจัดส่งที่น้อยกว่า 20 ตัน) บริการแบบบูรณาการช่วยจัดการจุดเปลี่ยนถ่ายระหว่างการขนส่งทางทะเล รถไฟ และรถบรรทุกให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ลดจุดสัมผัสและปัญหาความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้น
ผู้ส่งสินค้าเภสัชกรรมรายงานว่า การใช้พาร์ทเนอร์ที่มีตู้คอนเทนเนอร์ทำความเย็นที่ได้รับการรับรองตามมาตรฐาน ISO 13485 และระบบควบคุมความชื้นแบบสองชั้น ช่วยลดปัญหาอุณหภูมิผิดปกติลงถึง 92% ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการขนส่งวัคซีนและผลิตภัณฑ์ชีวเทคโนโลยี การจัดการพิเศษแบบนี้ช่วยให้ปฏิบัติตามข้อกำหนดทางกฎหมายและรักษาคุณภาพของผลิตภัณฑ์ในการขนส่งระยะไกล
ใบตราส่งสินค้าผ่านระบบบล็อกเชนช่วยลดข้อผิดพลาดในการจัดทำเอกสารลง 63% (World Shipping Council, 2023) ในขณะที่เซ็นเซอร์ IoT ให้การอัปเดตข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับตำแหน่งและสภาพของตู้คอนเทนเนอร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นข้อกำหนดสำหรับผู้ส่งออกในอุตสาหกรรมยานยนต์ 89% เทคโนโลยีเหล่านี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการมองเห็นกระบวนการขนส่งและลดภาระงานด้านการบริหาร
ผู้ให้บริการชั้นนำสามารถแก้ไขปัญหาการเรียกร้องค่าเสียหายของสินค้าภายในเจ็ดวัน ซึ่งเร็วกว่าค่าเฉลี่ยของอุตสาหกรรมที่ 22 วัน เนื่องจากมีระบบรายงานที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) และการสนับสนุนตลอด 24 ชั่วโมงที่รองรับหลายภาษา ความสามารถในการตอบสนองอย่างรวดเร็วนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้ส่งออกสินค้าที่เสื่อมสภาพได้ง่าย ซึ่งมีอัตราการเสื่อมสภาพเฉลี่ยอยู่ที่ 1.2% โดยการเข้าแทรกแซงอย่างรวดเร็วสามารถป้องกันการสูญเสียทั้งหมดได้
FCL (Full Container Load) หมายถึงการใช้ตู้คอนเทนเนอร์ทั้งตู้สำหรับการขนส่งหนึ่งครั้ง ซึ่งให้พื้นที่ใช้สอยเฉพาะและกระบวนการศุลกากรที่รวดเร็วสำหรับการส่งสินค้าจำนวนมากอย่างสม่ำเสมอ ส่วน LCL (Less Than Container Load) เป็นการรวมสินค้าหลายชุดเข้าไว้ในตู้คอนเทนเนอร์เดียวกัน ซึ่งมีความคุ้มค่ามากกว่าสำหรับธุรกิจขนาดเล็กหรือสินค้าที่มีขนาดไม่สม่ำเสมอ
ประเภทของสินค้า—สินค้าทั่วไป สินค้าที่เสื่อมสภาพได้ง่าย สินค้าอันตราย หรือสินค้ามีค่าสูง—มีผลต่อการเลือกผู้ขนส่ง ผู้ขนส่งเฉพาะทางจะถูกใช้สำหรับสินค้าที่เสื่อมสภาพได้ง่าย สินค้าอันตราย และสินค้ามีค่าสูง เพื่อให้แน่ใจถึงความปลอดภัย การควบคุมอุณหภูมิ และความปลอดภัยของสินค้า
เวลาการขนส่งที่บริษัทขนส่งให้สัญญาไว้มักจะแตกต่างกันเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น ความแออัดของท่าเรือ ปัญหาด้านสภาพอากาศ และข้อติดขัดในการตรวจปล่อยสินค้าของศุลกากร ค่าใช้จ่ายและข้อล่าช้าที่ไม่คาดคิดที่ท่าเรือสามารถเพิ่มช่องว่างดังกล่าวได้