×
Luchtvrachtvervoer betekent in wezen het organiseren van het vervoer van goederen per vliegtuig, zowel binnen landen als tussen landen. De goederen kunnen van alles zijn, van verse producten die snel moeten worden vervoerd voordat ze bederven tot dure elektronische apparatuur die duizenden waard is. Wat luchttransport onderscheidt van vrachtwagens of schepen, is dat snelheid hier het belangrijkst is. Pakketten arriveren al binnen enkele uren in plaats van weken, maar er zijn ook veel regels te volgen, zoals die zijn vastgesteld door de IATA om de veiligheid van vluchten te waarborgen. Logistieke bedrijven regelen alles van begin tot eind, waarbij vliegtuigen worden gekoppeld aan vrachtwagens die lokaal ophalen en direct tot bij de deur van de klant leveren. Neem bijvoorbeeld zendingen van medicijnen. Ongeveer 62 procent van deze zendingen gaat per vliegtuig omdat ze constante temperatuurbewaking nodig hebben en snel bij ziekenhuizen moeten aankomen. Dat percentage komt uit diverse studies naar wereldwijde verzendingspatronen.
Expeditiebedrijven spelen een sleutelrol bij het beheren van complexe supply chains door betere verzendroutes te vinden en samen te werken met vervoerders om vertragingen te voorkomen. Tijdens drukke periodes, wanneer er weinig vrachtruim beschikbaar is, reserveren deze professionals ruimtes op voorhand. Ze lossen ook douaneaangelegenheden op voordat ze problemen worden en hebben back-upplannen klaar voor het geval er iets misgaat, zoals vertragingen door slecht weer. Wanneer kleine zendingen worden gecombineerd tot grotere ladingen, besparen bedrijven vaak ongeveer 30-35% op transportkosten zonder dat dit ten koste gaat van de levertermijnen. Uit recente bevindingen gepubliceerd in het Air Cargo Efficiency Report voor 2024 blijkt dat bedrijven die samenwerken met expeditiebedrijven ongeveer 40% minder problemen ondervinden bij douaneposten dan bedrijven die alles zelf regelen. Het belang hiervan wordt duidelijk in sectoren zoals de auto-industrie, waar al een kleine vertraging in onderdelen kan leiden tot stilstand van hele assemblagelijnen.
Expeditiebedrijven verzorgen ook niche-eisen, zoals chartervluchten voor overmaatse machines of gekoelde containers (reefers) voor bederfelijke goederen. Deze end-to-end ondersteuning stelt bedrijven in staat zich te richten op hun kerntaken, terwijl de betrouwbare leveringstermijnen gewaarborgd blijven.
Wanneer bedrijven goederen moeten verzenden, beginnen ze met het versturen van informatie over hun vracht, zoals gewicht, afmetingen en de snelheid waarmee deze ter plaatse moet komen, naar verschillende vervoerders voor prijsindicaties. Grote logistieke bedrijven houden echter rekening met meer dan alleen basisgegevens. Ze nemen ook dingen mee zoals extra kosten voor brandstof op vliegtuigen en de verplichte veiligheidsheffingen vastgesteld door IATA. Logistieke experts kunnen vaak betere tarieven onderhandelen, soms korting van 12 tot 18 procent krijgen door ruimte op vliegtuigen op voorhand te boeken. Tijdens deze fase vindt meestal enige discussie plaats over wat als normale standaarden geldt voor speciale zendingen die temperatuurregeling vereisen of bij het omgaan met zeer grote items die niet in standaardcontainers passen.
Nadat overeenstemming is bereikt over de servicevoorwaarden, zorgen expediteurs ervoor dat er vrachtruimte wordt gereserveerd bij luchtvaartmaatschappijen, waarbij ze rekening moeten houden met verschillende belangrijke beperkingen. Ze moeten afwegen of de lading in de buikruimte van passagiersvliegtuigen wordt vervoerd of een speciale vrachtvlucht vereist. Ook de beschikbaarheid van start- en landingssloten op het vertrek- en bestemmingvliegveld is van belang, evenals het verkrijgen van de juiste certificeringen voor het vervoer van gevaarlijke stoffen. Hun computersystemen zoeken automatisch naar nieuwe routes wanneer luchtvaartmaatschappijen onverwacht hun dienstregeling wijzigen. De beste expediteurs blijven problemen voor zijn door gebruik te maken van real-time dataplatforms. Dit stelt hen in staat om mogelijke capaciteitstekorten ruim twee dagen voor vertrek te detecteren, wat in veel gevallen de dure last-minute herboekingen met ongeveer 40 procent verlaagt.
Luchtvracht is afhankelijk van drie essentiële documenten:
Een studie van het Ponemon Institute concludeerde dat 74% van de vertragingen in luchtvracht te wijten is aan documentatiefouten, zoals ontbrekende GN-codes of ondernomen waarde van goederen.
IATA-regelgeving vereist röntgeninspecties en controle op gevaarlijke stoffen voor alle luchtzendingen. Niet-conforme lading loopt gemiddeld 48 uur vertraging op, met boetes voor omleiding van meer dan $5.000 per incident, volgens het logistiek rapport van DHL uit 2024. Expediteurs gebruiken de Checklist Gevaarlijke Stoffen van de IATA (DGR) om zendingen vooraf te controleren en afwijzing te voorkomen.
Na het laden van vracht op vliegtuigen houden grondpersoneelsleden die adequaat zijn getraind zich aan de richtlijnen van IATA voor Unit Load Devices. Deze standaarden zorgen ervoor dat het gewicht goed wordt verdeeld over het vliegtuig en dat alle beschikbare ruimte efficiënt wordt benut. Voor producten die een specifieke temperatuur vereisen, zoals medicijnen, vertrouwen bedrijven steeds vaker op sensoren van het Internet of Things. Volgens recente gegevens uit het 2023-rapport van IATA beschikt ongeveer tweeënnegentig procent van de verzendbedrijven over een soort automatisch waarschuwingssysteem wanneer er tijdens het transport een probleem is met de temperatuur of andere omstandigheden. Ondertussen houden expediteurs de communicatie open met de partijen die vluchten beheren, zodat zij snel kunnen reageren op onverwachte turbulentie of laatste-minuutwijzigingen in de vluchtroutes.
Luchtvrachtmaatschappijen combineren tegenwoordig GPS-tracking, RFID-tags en zelfs blockchain-technologie om elke minuut inzicht te houden in de locatie van pakketten en om zeker te stellen dat verzegelingen niet zijn vervalst. Uit onderzoek van vorig jaar blijkt dat zendingen die AI gebruiken voor tracking ongeveer 43 procent minder problemen ondervonden bij de douane, omdat de documenten van tevoren waren gecontroleerd. Logistieke professionals gebruiken deze real-time informatie daadwerkelijk om goederen tijdens slecht weer of bij mechanische problemen op andere routes te sturen. Soms doen ze dit al dagen voordat de luchtvaartmaatschappijen officiële waarschuwingen uitsturen. Deze proactieve aanpak vermindert wachttijden aanzienlijk, met gemiddeld ongeveer negen uur besparing per zending.
De meeste expediteurs hebben verbindingen opgebouwd met ruim 200 verschillende luchtvaartmaatschappijen, wat betekent dat ze snel alternatieve verzendopties kunnen vinden wanneer er problemen ontstaan, zoals vulkanische as in de lucht of wanneer vliegvelden worden gesloten vanwege stakingen. De bedrijven gebruiken deze real-time dashboards om betere routes te bepalen, waarbij zowel kosten als doorlooptijd worden overwogen. Wanneer er bijvoorbeeld vertraging is op grote knooppunten, leidt het omleiden van vracht via Luik in plaats van Frankfurt meestal tot een besparing van ongeveer 5 à 6 uur aan clearance-tijden. Communicatie vindt plaats in meerdere talen tussen bemanningen, magazijnmedewerkers en ontvangers van zendingen, zodat problemen snel worden opgelost zonder dat geplande leveringen worden verstoord waar klanten op vertrouwen.
Belangrijke capaciteiten in transporthandleiding
| Proces | Gebruikte technologie | Gemiddelde tijdbesparing |
|---|---|---|
| Omleidingsbeslissingen | Machine Learning-modellen | 4–12 uur |
| Douane voorafmeldingen | Blockchain-documentatie | 8 uur |
| Temperatuurregeling | IoT-sensoren | 100% naleving |
Wanneer goederen op de haven aankomen, beginnen expediteurs onmiddellijk met het lossen en ontleden van grote geconsolideerde containers in individuele zendingen. Fragiele goederen en zendingen die snel moeten worden afgeleverd, krijgen speciale behandeling om veilig te kunnen worden overgedragen aan de vrachtwagens die op de grond wachten. Juiste timing is van groot belang bij producten als verse landbouwproducten of medische noodgevallen, waarbij elke minuut telt. Goede planning op de bestemming kan de opslagkosten met ongeveer 30 procent verlagen en de doorvoer naar de eindbestemming versnellen. De meeste bedrijven vinden dat dit financieel en operationeel zinvol is, gezien vanuit een bredere visie op logistiek management.
Verzendproblemen houden niet op zodra vliegtuigen landen, omdat er altijd een kans is dat goederen terzijde worden gehaald voor een nieuwe ronde douanecontroles. Logistieke bedrijven regelen al het papierwerk dat nodig is voor de daadwerkelijke levering, inclusief die vervelende bevestigingen van rechtbetaling, zodat goederen sneller uit de luchthaven kunnen worden vrijgegeven. Factuurfouten en verkeerde HS-codes zijn eigenlijk vrij veelvoorkomende problemen die volgens gegevens van de World Customs Organization uit vorig jaar ongeveer een vijfde van alle luchtvrachtdochten veroorzaken. Daarom betalen de meeste expediteurs vaak de rechten vooraf voor hun klanten. De rekensom klopt, omdat de opslagkosten tegenwoordig snel oplopen op internationale luchthavens, soms tot zo'n vijfentachtig dollar per dag alleen al voor het in een magazijn wachten op vrijgave.
Wanneer goederen op hun bestemming aankomen, geven logistieke bedrijven doorgaans digitale ontvangstbewijzen af, compleet met tijdstempels en ondertekende conditierapporten. Veel van deze bedrijven gaan echter verder dan een basisbevestiging van levering. Ze verzorgen ook zaken als het beheren van productretouren, het regelen van geschillen over opslagkosten en zelfs het bijstaan bij verzekeringsteksten. Voor online detailhandelaars die te maken hebben met retourpercentages van ongeveer 15 tot 20 procent volgens Statista-gegevens uit vorig jaar, is dit soort nazorg van onschatbare waarde. De extra ondersteuningslaag maakt het voor bedrijven gemakkelijker om aan de wettelijke eisen in verschillende landen te voldoen, terwijl ze zich een weg banen door het voortdurend veranderende landschap van internationale handelswetgeving.
Luchtvrachtverzending houdt in het organiseren en beheren van het vervoer van goederen per vliegtuig, nationaal of internationaal.
Luchtvracht is cruciaal omdat het snelle levering van goederen mogelijk maakt, wat essentieel is voor tijdgevoelige producten zoals bederfelijke goederen en elektronica.
Belangrijke diensten zijn naleving van douanewetgeving, onderhandeling met vervoerders, risicobeheer, real-time tracking en het afhandelen van nichevraag, zoals chartervluchten.
Zij optimaliseren verzendroutes, werken samen met vervoerders om vertragingen te voorkomen en regelen de douane-afhandeling, waardoor de supply chain soepeler verloopt.
Essentiële documenten zijn de commerciële factuur, de verpaklijst en de luchtvrachtbrief, die onmisbaar zijn voor een soepele verzendprocedure.
